Carie della radice a Lucca

Chi cerca «carie radice dente» di solito ha visto qualcosa di scuro al bordo della gengiva, oppure sente il dente che tira quando passa lo spazzolino. A volte è il filo che si impiglia sempre nello stesso punto. Qui spiego cosa succede quando la carie si forma sulla radice scoperta e perché non conviene lasciarla andare.

Trovi come guardo il colletto nello studio di Lucca, cosa cambia fra una macchia da tenere d'occhio e una cavità da chiudere, come si lavora a filo gengiva e cosa aspettarsi nelle settimane dopo. La valutazione si fa in studio: da una descrizione non si capisce quanto è profonda.

Perché una carie radice dente cresce più in fretta di una carie sullo smalto?

Perché sulla radice non c'è smalto: sotto il bordo della gengiva ci sono cemento e dentina, tessuti più tenui. La stessa placca, nello stesso tempo, lì fa più danno.

Lo smalto è lo scudo del dente contro gli acidi della placca. Sulla radice quello scudo non esiste: quando la gengiva si ritira, resta fuori una superficie che non era nata per stare fuori. Lì la carie si allarga più che approfondirsi, corre lungo il bordo gengivale e gira attorno al colletto.

È anche una carie che all'inizio non fa male. Il tessuto può essere morbido e giallastro, non nero, e si confonde con una macchia. L'Organizzazione Mondiale della Sanità, nel rapporto sulla salute orale del 2022, ricorda che la carie non trattata riguarda una larga parte degli adulti e che il rischio cresce con l'età, proprio perché le radici si scoprono.

• Tessuto tenero. Cemento e dentina si demineralizzano prima dello smalto.
• Posizione difficile. Il colletto è dove lo spazzolino arriva peggio.
• Saliva scarsa. Bocca asciutta, meno lavaggio naturale, carie più rapida.
• Forma a fascia. Si allarga lungo la gengiva invece di scavare.

Carie al colletto e carie cervicale sono la stessa cosa della carie radice dente?

Sono nomi di zone vicine. «Carie al colletto» e «carie cervicale» indicano il terzo del dente a confine con la gengiva; quando la gengiva si è ritirata e la lesione sta sotto quel confine, si parla di carie radicolare.

La distinzione conta poco a parole e molto in poltrona. Una carie cervicale ancora sullo smalto si può a volte fermare, perché lo smalto si rimineralizza. Una lesione sulla radice scoperta non torna indietro da sola: il tessuto ammorbidito va rimosso e il bordo va chiuso. È per questo che ti chiedo sempre dove finisce la gengiva.

C'è poi una terza cosa che somiglia alla carie al colletto e non lo è: il solco da usura, a cuneo, da spazzolamento troppo energico o dal carico del digrignamento. È duro, lucido, spesso sensibile al freddo, ma non è cariato. Cambia il trattamento e cambia soprattutto cosa ti chiedo di modificare a casa.

Che cosa guardo sul colletto quando mi porti una carie radice dente?

Asciugo il colletto, passo la sonda lungo il bordo e misuro quanto la gengiva si è ritirata. La radiografia la faccio quando devo capire la profondità o se la lesione passa sotto un vecchio restauro.

Prima di tutto asciugo: sulla radice bagnata una lesione iniziale non si vede, con l'aria il tessuto demineralizzato diventa opaco. Poi passo la sonda senza forzare. Se affonda, o se la superficie è ruvida e cedevole, la carie è attiva. Guardo anche il margine gengivale: se sanguina, lì la placca ristagna ogni giorno.

Poi allargo lo sguardo. Chiedo se la bocca ti si asciuga, se prendi farmaci, cosa bevi durante il giorno e quante volte. Nelle persone che arrivano a Lucca con più di una carie radice dente nello stesso periodo il problema è di contesto, non del singolo dente sfortunato. E se le gengive sono molto ritirate, valuto lo stato parodontale prima del restauro.

Come si chiude il colletto a filo gengiva, e cosa succede nei mesi dopo?

Si rimuove il tessuto ammalato e si ricostruisce il colletto a filo gengiva, con un materiale che tenga sul bordo. Dopo, la parte da controllare nel tempo è il margine.

La parte delicata non è la carie: è il bordo. Il margine della cavità arriva dove comincia la gengiva, a volte poco sotto. Per ricostruire devo isolare e tenere asciutto, altrimenti il materiale non aderisce e si scolla in pochi mesi. Per questo a volte chiedo una seduta di igiene prima, così la gengiva smette di sanguinare.

Nei giorni dopo il dente può restare sensibile al freddo: capita spesso e di solito scende da sé. Quello che ti chiedo è di tornare a farmi vedere quel bordo ai controlli e di cambiare come pulisci la zona: setole morbide, pressione leggera, scovolino della misura giusta. Antibiotici o antinfiammatori, se servono, li prescrive il medico dopo la visita.

Quando si tiene sotto controllo e quando la gengiva va curata prima?

Una lesione dura, liscia e che non cede si può monitorare con fluoro e igiene. Se la gengiva sanguina a ogni spazzolata o si ritira in fretta, prima si stabilizza il tessuto intorno.

Le lesioni della radice possono arrestarsi quando sono superficiali: la superficie si indurisce, si scurisce e resta ferma. Il Ministero della Salute, nelle indicazioni nazionali sulla salute orale del 2017, mette il fluoro fra i cardini della prevenzione a ogni età. Sul colletto scoperto vale lo stesso: dentifricio adeguato, applicazioni in studio, meno zuccheri fra i pasti.

L'altro caso è più frequente di quanto si pensi. Se la gengiva si è ritirata per una parodontite, chiudere il buco senza trattare la causa porta a ritrovare la carie un millimetro più in basso. La Federazione Europea di Parodontologia, nelle indicazioni del 2020, mette il controllo dell'infiammazione prima dei restauri. Nel mio studio di Lucca l'ordine è questo: prima la gengiva, poi il bordo.

Carie della radice a Lucca: le situazioni più frequenti

A Lucca la richiesta più frequente è di una persona fra i cinquanta e i settant'anni che allo specchio vede una riga scura alla base di un dente, spesso un premolare in basso, e mi chiede se è tartaro o carie. Di solito non fa male; a volte tira con il freddo. La gengiva in quel punto si è ritirata da anni. Quello che rispondo è che non conta la macchia: conta se la superficie cede sotto la sonda.

L'altra situazione tipica è di chi arriva nella Piana di Lucca con la bocca asciutta per una terapia in corso e trova due o tre colletti cariati insieme. Qui non si rincorrono i buchi uno per uno: si ragiona su perché quella bocca è diventata un ambiente favorevole. Poi ci sono i portatori di protesi mobile, con i denti di appoggio sempre coperti dal gancio. E capita il contrario: chi viene per un controllo e scopre una carie radice dente che non aveva mai dato un segnale.

Carie della radice: quando aspettare o fare altro

Chi dice quando chiudere una carie radice dente non conviene è credibile quando dice che conviene. Sono queste le situazioni.

• Lesione ferma. Superficie dura e scura che non cede alla sonda: si controlla con fluoro e igiene.
• Gengiva che sanguina. Su un bordo infiammato il restauro non tiene: prima si stabilizza il tessuto.
• Causa non toccata. Se digrigni, il colletto resta sotto carico: va valutato anche un bite notturno.
• Carie profonda. Se ha raggiunto la polpa il discorso diventa devitalizzazione o otturazione.
• Vecchio restauro. Il margine scuro non è della radice: vedi carie sotto una vecchia otturazione.
• Tessuto residuo scarso. Colletto cariato a giro completo: si valuta se una corona ha senso o se il dente va rivisto nel suo insieme.

Il percorso in tre passi

• Visita e colletto asciutto. Guardo ogni colletto con l'aria, passo la sonda sul bordo gengivale e misuro le recessioni.
• Radiografia o igiene, se servono. La radiografia per la profondità; una seduta di igiene quando la gengiva non permette di lavorare sul bordo.
• Decisione insieme. Ti dico cosa si può fermare e cosa va chiuso, in che ordine e perché. Parlarne non ti impegna.

Domande frequenti su carie radice dente a Lucca