Quando la sensibilità dopo un'otturazione va guardata

Nei giorni dopo un'otturazione una certa sensibilità al freddo è attesa, e non vuol dire che la cura sia andata male. Un dolore che arriva da solo, senza che tu abbia bevuto o masticato niente, è un'altra cosa. La differenza che conta non è quanto fa male: è il tempo e la direzione — se ogni giorno è un po' meno, o se è fermo lì.

Sono Antonio Caracausi, odontoiatra, e mi occupo di conservativa: curare i denti cercando di togliere il meno possibile. Questa è la domanda che mi arriva più spesso al telefono nella settimana dopo una cura, e quasi sempre la risposta sta in due informazioni che il paziente ha già.

Perché un dente appena curato reagisce

Una carie viene svuotata, e sotto la cavità c'è dentina. La dentina non è un muro: è percorsa da tubuli microscopici pieni di liquido, e quel liquido comunica con il nervo del dente. Pulire, asciugare, adattare il materiale — sono tutti passaggi che quel tessuto registra.

Poi c'è il materiale stesso. Un composito viene incollato alla dentina e, mentre indurisce, si contrae di poco: quel poco basta a tenere il dente in una condizione di leggera irritazione per qualche giorno.

Aggiungi la gengiva. Se la carie era vicina al bordo gengivale, per lavorare pulito serve tenere la zona isolata e asciutta, e la gengiva dopo resta indolenzita. Molte volte quello che il paziente chiama "il dente" è la gengiva intorno.

Quanto ci mette a rientrare

Non c'è un numero valido per tutti, e chi te lo dà sta semplificando. L'andamento però ha una forma riconoscibile: nei primi due o tre giorni è più evidente, poi cala. A due settimane, per una carie di media profondità, di solito è un ricordo.

Più la carie era profonda, più la coda si allunga. Su cavità che arrivavano vicine alla polpa ho visto sensibilità al freddo attenuarsi in sei-otto settimane, sempre in discesa. Lenta, ma in discesa.

Quello che deve preoccuparti non è la durata da sola. È la durata senza miglioramento: tre settimane allo stesso livello esatto sono un dato diverso da tre settimane con una curva che scende.

I segnali che cambiano il discorso

Non sono di intensità, sono di tipo. Quattro, e basta uno:

• Dolore spontaneo. Arriva senza stimolo, mentre stai guardando la televisione. Vuol dire che dentro il dente sta succedendo qualcosa che non ha bisogno del freddo per farsi sentire.
• Dolore che continua dopo. Lo stimolo finisce, il dolore no: resta trenta secondi, un minuto, cinque. È il segnale più informativo di tutti.
• Il notturno. Da sdraiati la pressione nel dente cambia. Un dolore che peggiora a letto, o che ti sveglia, va guardato senza rimandare al prossimo controllo d'igiene.
• Il caldo che fa male più del freddo. È un'inversione che i denti sani non fanno.

Quando non è la polpa, è il morso

C'è un caso che sembra sensibilità e non lo è: il dente fa male solo quando ci mordi sopra, e al freddo niente. Lì la strada è un'altra — spesso il materiale è di qualche decimo di millimetro più alto del resto, e quel dente riceve tutta la forza della masticazione prima degli altri. Ne ho scritto a parte, perché è frequente e si risolve in pochi minuti di poltrona: l'otturazione che si sente alta.

Il modo di distinguerli è banale e lo puoi fare a casa. Il freddo lo provi con un sorso d'acqua fredda a bocca chiusa. Il morso lo provi mordendo qualcosa di consistente solo su quel lato. Se risponde al secondo e non al primo, è il contatto.

Quello che non posso sapere il giorno della cura

Qui va detta una cosa che non fa piacere a nessuno, me compreso. Quando svuoto una carie profonda vedo quanto sono lontano dalla polpa, ma non vedo in che stato quella polpa sia arrivata dopo mesi di batteri vicini. Il verdetto lo dà il dente nelle settimane successive, non io con lo specchietto.

Ed è anche un punto su cui i colleghi non hanno tutti la stessa idea: quanto aspettare prima di riaprire un dente che continua a dare fastidio. Chi lascia sei-otto settimane di tempo alla polpa, chi dopo tre non vuole rischiare che l'infiammazione diventi irreversibile. Io sto nel primo gruppo quando la curva scende e il dolore è solo provocato; nel secondo appena compaiono il notturno o il dolore spontaneo. Se la polpa non recupera la strada cambia, e la cura del canale la esegue un collega dentro lo studio di Lucca.

Dipende da cosa, in concreto: da quanto era profonda la carie, dall'età del dente, e da quanto è stato sintomatico prima della cura. Un dente che faceva male già da un mese parte da più lontano.

Cosa fare nei primi giorni

Poco, e senza accanirsi. Evita il ghiaccio in bocca e i cibi molto freddi per una settimana. Sul dente curato non ci masticare la parte più dura del pasto, se puoi scegliere. Se una notte è fastidioso, un antidolorifico da banco secondo il foglietto illustrativo o il consiglio del farmacista è ragionevole — ma prendine nota: se ti serve per tre sere di fila, quello è il dato da riferirmi, non un dettaglio.

Continua a lavare quel dente, anche se punge. La gengiva irritata guarisce se resta pulita, e se salti la zona per paura peggiori la sola cosa che si sistemerebbe da sola.

Se scendi dalla valle

Questa parte è organizzativa, ma per chi arriva da Barga, Gallicano o Castelnuovo cambia la giornata. Il controllo dopo una cura è breve — si prova il freddo, si controlla il contatto, si guarda la gengiva — e non vale un secondo viaggio a Lucca se puoi risolverlo più vicino: a Fornaci di Barga ricevo su appuntamento, e per una verifica di questo tipo va benissimo.

Chi invece è già in zona ha lo studio di Lucca fuori dalle Mura, in via delle Ville Prima: non serve entrare nel centro storico né incrociare la zona a traffico limitato, e si parcheggia lì davanti. Da Capannori e da Porcari si arriva senza attraversare la città.

Una cosa pratica per finire, e non è un riassunto: da oggi, se hai un dente curato che ti dà fastidio, segna su un foglietto la data della cura e ogni sera un numero da uno a dieci. In visita quel foglietto vale più di mezz'ora di racconto — perché mostra la direzione, che è l'unica informazione che sto cercando. Se il freddo ti dà fastidio anche su denti che non hai mai curato, la storia è diversa e l'ho raccontata parlando di denti sensibili al freddo.

È normale che un dente curato punga al freddo per un mese?

Può capitare, soprattutto se la carie era profonda, ma a una condizione: che stia diminuendo. Un mese in discesa è plausibile. Un mese identico al primo giorno merita un controllo, anche se il fastidio è modesto.

Ho fatto un'otturazione e ora sento il dolore quando mordo, ma non con il freddo. Cosa vuol dire?

Quasi sempre è un contatto troppo alto, e si sistema con un ritocco brevissimo del materiale. Non serve aspettare che si "assesti" masticando: nel frattempo quel dente prende carichi che non dovrebbe prendere.

Quando devo chiamare invece di aspettare?

Se il dolore arriva spontaneamente, se dura minuti dopo lo stimolo, se ti sveglia di notte o se ti serve un antidolorifico per più sere di seguito. In quei casi telefonare presto serve a guardare un dente ancora recuperabile, non a rincorrerlo dopo.

La sensibilità può tornare mesi dopo, a cura finita e passata?

Sì, e allora il sospetto non è più la reazione al trattamento: si guardano il bordo dell'otturazione e la tenuta, perché è lì che i problemi nascono a distanza — l'ho spiegato parlando della carie che torna sotto una vecchia otturazione.

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Ricevo a Lucca, in via delle Ville Prima 966 (struttura odontoiatrica di UNITS S.r.l., Direttore Sanitario Dott. Roberto Guazzetti), da lunedì a venerdì dalle 9:00 alle 19:00 — telefono 0583 050656.

E a Fornaci di Barga, in via della Repubblica 274, su appuntamento — telefono 0583 708458.